Вопрос: кто самый быстрый водитель в Ф1? Многие могли бы сказать Вальттери Боттас. По словам Уильямса, финн показал невероятные 378км/ч (234.9 мили в час) во время практики на улицах Баку в прошлом году. Но это не он. На самом деле этот пилот даже ни разу не участвовал в Гран-При и это Пилот Медицинского автомобиля ФИА Алан ван дер Мерв.
Позвольте объяснять …
Возвращаемся в 2006 год, тогда тест-пилот Хонды, южноафриканец оказался замешанным в одном из самых странных параллельных проектов, которые будут опробованы командой Формулы 1 - развить скорость в 400км/ч (248.5 миль в час). На бумаге выглядело все просто: возьмите фактически стандартную машину Формулы 1 (та же самая машина, которая участвовала в гонках, которую пилотировали Дженсон Баттон и Такумо Сато в 2005 году) на всемирно известное Соленое Озеро Бонневиль, и посмотреть, как быстро она сможет разогнаться за милю.
Ответ был санкционированным в отчете ФИА с поступательной скоростью болида Формулы 1 в 397.360км/ч хотя при тестировании в Пустыне Мохаве скорость еще больше поразила в 413.205км/ч.
Смешная идея
Проект был задуман в незнании, объясняет Ван дер Мерв с широкой улыбкой. “Мы знали, что это была смешная идея, потому что маркетинговый отдел Хонда придумал это магическое число 400км/ч".
“Мы сказали, что это не возможно: автомобили развивают скорость на трассе – 360-370км/ч и Вы не можете заставить их поехать быстрее. Они сказали, ‘Просто добавить больше лошадиных сил’ – но это не тот случай простого превращения винта и корректировки клапана. Мы думали, что должны будем удвоить лошадиных сил, чтобы достигнуть 400км/ч”.
К счастью, для журналов наблюдений, инженеры Ф1 склонны быть очень мотивированными. Более двух лет работы, с многочисленными тупиками, неудачными началами и крутой кривой обучения, проект извлек пользу в знании и доверии - достигающий высшей точки с заключительными заездами, которые состоялись 21 июня 2006 года, когда были установлены текущие рекорды за милю и километр.
Неправильный инструмент для работы
Первоначально, испытание автомобиля с мотором V10 (БАР 007, повторно окрещенный как Honda РА106, когда японская компания приняла собственность команды Формулы 1 в конце 2005) показало, что он ехал с низкой прижимной силой. Впоследствии автомобиль достиг собственной отчетливости, когда заднее крыло было заменено пластиной стабильности. Иначе это был автомобиль, который закончил сезон Формулы 1 2005 года на шестом месте и поэтому не хватало поступательной скорости на пыльном дорожном покрытием в пустыне Мохаве, где начались тесты. Это было, говорит Ван дер Мерв, “неправильным инструментом для работы”.
“Когда мы впервые открыли подъемник грузовика [в Бонвиле] завсегдатаи смеялись. Они используют мощность и вес, а мы приехали с этой крошечной машиной. Они увидели это забавным. И конечно, сначала мы не могли получить потенциал от первой передачи. ЭБУ не мог справиться и происходила пробуксовка ведущего колеса. Автомобиль был слишком легкий, с огромными шинами на скользкой соли. Это положило конец всем всем надеждам относительно покрытия”.
Тянет как сумасшедший
“Самое смешное: первый раз я управлял этой машиной в его окончательной спецификации, когда тестировал его в Линехам РАФ в Великобритании. Мой инженер попросил меня развить скорость в 280 км/ч. Мои колеса показали температуру и давление на скорости в 280км/ч и я вернулся. Он сказал мне, что я развил 360км/ч".
“Я недооценил его, потому что автомобиль все еще ускорялся очень тяжело. Это научило меня тому, что мы используем в качестве рекомендаций: автомобиль ускоряется и затем замедляется, а Вы чувствуете дополнительное сопротивление, если Вы едете на пределе передачи, но у этой машины в широком масштабе были длинные передачи. Я ехал, вероятно, на четвертой или пятой передаче, и он тянул как сумасшедший, таким образом, я предположил, что это было 250-280км/ч. В последующих тестах я должен был успокоиться, потому что мы действительно не знали, как он поведет себя".
Тесты в Бонневиле по сравнению с аэродром в средней Англии были историческими, но основная причина рекордной поступательной скорости, установленные на соленых плоскостях, обширные открытые места. Территория в Бонневиле для попыток установить рекордную поступательную скорость, в два или три раза длиннее, чем самая длинная взлетно-посадочная полоса в мире.
Опыт как никакой другой
“Нет обратной связи”, - вспоминает Ван дер Мерве. “Тебя окружает эта обширная белизна. Трасса шириной 200 м и 11 миль в длину. Единственное о чем вы знаете, вы едете так быстро, потому что шлем деформируется, ваша голова и машина кричат на седьмой передаче.
“Мы думали, что нам потребуется оеоло трех миль пути, но из-за низкого сцепления мы потратили пять миль, чтобы наращивать скорость, открывая дроссель, а главное быть терпеливыми. Из-за пробуксовки колес мы теряли 5-10км/ч за милю”.
Отчет поступательной скорости FIA требует прохода по измеренной миле или километру в обоих направлениях, результаты, усредняемые, убрав помощь ветра из уравнения (следовательно, почему 413.205км/ч рекорд максимальной скорости в Мохаве не учитывался).
В серии утренних тестов в Бонневиле 007 действительно установила рекорд в 400.454км/ч, но его не удало повторить на обратном пути. В конце недели мы должны были согласиться с отчетом Ф1 в 397.360км/ч - слегка застенчивый результат из мифических 400, на которые все были нацелены.
Лучше, чем ожидалось
Далеко не разочарование, Ван дер Мерве вспоминает о проекте с большой любовью.
“Если честно, мы были так близки! Я думаю, что нам нужен совершенно другой инструмент для работы, чтобы установить 400км/ч, но у нас было большое удовольствие от того, что мы были очень близко - и мы имеем рекорд. Это был уникальный проект, и мне очень повезло быть частью этого".
“Это изменило мою точку зрения на поступательную скорость, показываемую в гонках. Поскольку я был гонщиком кольцевых гонок, сначала я не мог понять этого. Я смотрел на те американские машины с 2000 л. с., построенные на чьем-то заднем дворе и думал, что это должно быть забава, но я не мог видеть, как люди становились зависимыми от этого: просто двигаясь по прямой линии на соли, пытаясь развить дополнительную десять часть км/ч. Я действительно не видел смысла в этом".
“Работа над проектом изменила мою точку зрения. У нас было 50 или 60 человек, и нам понадобилось два года, чтобы достичь того, чего мы достигли. Вы узнаете, что происходит на солевом покрытии - это верхушка айсберга. Добиваясь дополнительной десятой доли скорости".
“Все точно так же, как автомобиль работает на трассе: каждый должен выложиться на все 100%, каждый имеет возможность оптимизировать машину и, когда вы достигаете лишней десятой доли - вы получаете удовлетворение. Я не думаю, что кто-нибудь из проекта оглядывается назад и думает, что это была пустая трата времени - мы все получили удовлетворение”.
Однажды пилот автомобиля Ф1 проедет быстрее, чем Ван дер Мерве - но не в ближайшее время.
Спустя десятилетие, достижения проекта Хонда Бонневиль 400, как правило, попадают в ту же категорию обсуждения, как демонстрация или блестящий заезд. Это не совсем справедливо. Да это придумал отдел маркетинга, но не менее технические достижения берут в основу стандартного болида Ф1, автомобиль ехавший на такой скорости заслуживает особой похвалы. Это не случайно, что никто до или после даже не попытался сделать это.